С каждым годом женская часть общества всё чаще и чаще выбирает в качестве своего развлечения видеоигры. Так, например, ещё несколько лет назад трудно было поверить в то, что когда-нибудь появятся такие сайты и социальные сети типа Girl Gamer или Women Gamers, однако это случилось, и притом довольно быстро. Но интересно также то, что растёт и число женщин в игровой индустрии (программистов, продюсеров, художников, композиторов, в конце концов), которые составляют серьёзную конкуренцию мужчинам. Американка Винифред Филипс как раз такой человек. Она одинаково успешно пишет как эпическую оркестровую музыку для God of War и драйвовую электронику для Speed Racer, так и волшебные, наполненные позитивом мелодии. Именно таким, добрым и красочным, получился её саундтрек к SimAnimals – уникальной игре для Wii и DS о жизни диких животных.

За исключением God of War, где композиции Винифред соседствовали с музыкой ещё нескольких композиторов (в том числе с другой женщиной-композитором Вини Вэлдрон, по совместительству являющейся музыкальным продюсером Винифред), SimAnimals является её первой самостоятельной работой, не относящейся к играм по фильмам. Фактически, SimAnimals также является первым коммерческим релизом музыки Винифред. Это довольно важный момент, ведь из-за особой политики кинокомпаний, которым принадлежат права на игры по фильмам, её саундтреки для Charlie and the Chocolate Factory, The Da Vinci Code, Shrek the Third и Speed Racer так и не были выпущены отдельно. Очень хорошо, что Electronic Arts внимательно относится к музыке из своих игр, и незамедлительно выпускает её в виде цифровых релизов.

Альбом SimAnimals содержит девятнадцать не очень длинных, но довольно изысканных музыкальных пьес, сопровождающих слушателя на протяжении всего путешествия вглубь лесной чащи, в мир диких животных, где дружелюбные олени, белки и кролики уживаются барсуками, медведями, воронами и другими нарушителями спокойствия. Этот контраст отражён и в саундтреке: когда животные ведут мирное сосуществование, музыка излучает тепло и счастье, но когда на лес обрушиваются беды, музыка становится тревожной и драматичной. Такой широкий спектр эмоций подчёркнут огромным числом живых солирующих инструментов: скрипок, колокольчиков, всевозможных духовых и струнных инструментов. Всё это как будто переносит слушателя в диснеевский мультфильм.

Музыка Винифред выполняет не только функцию музыкального сопровождения, но и берёт на себя некоторые обязанности звукорежиссёрской работы, имитируя лесную жизнь за счёт органично вплетённых в композиции звуков живой природы, таких как, например, весёлого щебетания птиц в треке Trailhead. Геймплей SimAnimals является свободным и непринуждённым – игрок, выступающий в роли хозяина леса, может быстро и незатруднительно переноситься от одной локации к другой, и музыка будет следовать за ним: на развалинах замка будут звучать кельтские мотивы композиции Castle Ridge, в речной долине - неторопливая мелодия Grassy Glen.

Отдельного внимания заслуживает главная тема игры, вбирающая в себя самые лучшие моменты саундтрека, а также композиция из финальных титров, озаглавленная как Forest Song. На самом деле Forest Song не является песней, потому что в ней нет вокала, однако она наделена настолько богатой аранжировкой, что понимаешь – никак иначе, как песней её назвать было нельзя.